2021赛季亚冠联赛规程下发，小组赛扩军为40支球队（东西亚区各增加一个小组）。 东西亚区各自小组赛5个排名第一的球队，和3个成绩最好的小组第二，共16支球队将晋级淘汰赛。 外援政策没有变化，仍为3+1。
亚冠联赛增加球队，目的是让亚足联积分排名靠后的协会球队有机会参加亚冠正赛这些排名靠后的球队实力不差，多数为本国联赛冠军，比如说柔佛能赢鹿岛鹿角，山东鲁能和柔佛的两回合较量，真的没占太大便宜，虽然都赢了
感觉又回到改制前的规则了不是什么好事，来了一堆鱼腩，比赛质量下降，来一堆实力强劲的，淘汰赛给的名额太少，给本来就没人看的亚冠又增添了不少的烦恼
我觉得该像以前一样淘汰赛直接允许东西亚混合抽签，看着有意思些，年年都是决赛才相遇，毫无意义
还不如直接一分为二，组成新的亚冠（16）和亚联（24），二者之间仿照欧冠和欧联，亚冠小组第三进亚联淘汰赛。亚冠完全不分东西亚区，亚联淘汰赛开始不分区。这样亚冠水平更高，而且亚冠+亚联的资格赛规模肯定大于单一的40队亚冠，也扩大了参赛规模，可以一举两得。