当法国国家队主帅德尚缓慢念出自己名字时，若纳唐·克劳斯来不及反应，很快这位朗斯后卫将被队友簇拥下喜极而泣。29岁的克劳斯生涯首次入选法国队，可能连他自己也不曾想到，6年前他还只是一名业余球员，踢球的同时要兼职快递员。6年间从法丙、法乙、德乙再到法甲，最终“高龄”实现为国效力的梦想。
本次国际比赛日另一位重量级新人是布伦特福德门将拉亚，26岁的拉亚生涯首次入选西班牙国家队，他顶替了曼联门神德赫亚的位置。本赛季只是拉亚的英超处子赛季，他此前从未出战过欧洲顶级联赛。不过拉亚出道惊艳，16次出场丢掉18球完成5场零封，在扑救成功率、封堵传中数等关键数据压过前辈德赫亚，从而得到西班牙主帅恩里克认可。
足球的世界中，类似克劳斯和拉亚这样大器晚成的球员并不少见，或许他们不是万里挑一的天才，但经过日复一日的坚持，最终得到国家队认可。下面让我们盘点足坛那些“高龄”国家队新兵，感受绿茵场上最平凡也是最励志的故事。
草根射手加冕英超冠军，英格兰前锋瓦尔迪或许是本世纪足坛最具代表性的逆袭者，2012年瓦尔迪25岁时尚在英格兰第五级业余球队弗利特伍德打拼。慧眼识珠的莱斯特城用100万英镑签下这名业余前锋，随后瓦尔迪的生涯开始起飞，13-14赛季带队冲上英超，15-16赛季帮助蓝狐逆袭夺冠，瓦尔迪也在冠军赛季创造连续11场进球的英超历史纪录。
凭借在英超无可挑剔的发挥，瓦尔迪在2015年夏天得到英格兰主帅霍奇森的青睐，在6月同爱尔兰的友谊赛完成首秀，此时的瓦尔迪已经28岁。稍有遗憾的是，三狮风格与莱斯特城相差很大，瓦尔迪的国家队生涯无法像在俱乐部那样大杀四方，他随队参加了2018年世界杯，但4次出场没能收获进球，算是不小的遗憾。
提到过去10年英格兰锋线，里奇·兰伯特的横空出世不容小觑。像众多普通球员一样，兰伯特的足球生涯经历了从低到高的打拼，从英甲射手王，到英冠赛季最佳，兰伯特年满30岁才随南安普敦冲上英超，难能可贵的是，他在英超前2个赛季发挥稳健，分别打进15球和13球，帮助实力羸弱的圣徒在顶级联赛站稳脚跟。
凭借优异表现，兰伯特在2013年被霍奇森召入英格兰队，8月同苏格兰的友谊赛完成首秀，此时他已31岁。2014年世界杯兰伯特随队出征，仅获得1次替补出场机会，不过这年夏天他转会利物浦，开启生涯末期新的挑战。诚然兰伯特的高光时刻很短暂，30岁之前的足球履历也乏善可陈，但这却是大多数普通球员的道路，不放弃努力，终于得到认可。
从巴里、恩波利、萨索洛到桑普多利亚，弗朗西斯科·卡普托从未在一线豪门有过效力经验，也没有在俱乐部拿到过重大荣誉。但凭借2019-20赛季在萨索洛的现象级发挥，卡普托得到意大利主帅曼奇尼的征召。当年他在意甲36场打进21球，射手榜上仅次于因莫比莱、C罗和卢卡库。2020年10月首次代表蓝衣军团出战同摩尔多瓦的友谊赛，卡普托已然33岁。
遗憾的是，受骶骨伤势影响，卡普托落选了2021年欧洲杯大名单，无缘随蓝衣军团加冕冠军。他在接受采访时坦言：“没能参加欧洲杯确实让我难受，但我依然感激曼奇尼，他让我知道自己还有机会为意大利效力，这让我心满意足。”
作为昔日中超河南建业队长，几内亚比绍中卫埃迪·戈麦斯的国家队之路充满崎岖，他拥有几内亚比绍与丹麦双国籍，曾代表丹麦国奥队出战奥运男足比赛，在宣布代表几内亚比绍后，几内亚国家队出于慎重考虑一直没有将他征召。直到2016赛季中超，已经戴上河南队长袖标的戈麦斯发挥稳健，22次为球队出场打进2球，他也在这年6月首次入选几内亚国家队。
2016年6月，戈麦斯在对阵的非洲杯预选赛中完成国家队首秀，此时他已经29岁。比赛中他抓住机会打入制胜头球，帮助几内亚1-0取胜。戈麦斯赛后兴奋地表示：“我要把自己的进球献给奶奶，能够为几内亚国家队效力一直是老人的梦想。”
国足前锋谭龙成名于美国联赛，他早年在美国次级别赛场打拼，先后效力亚利桑那联、坦帕湾暴徒、菲尼克斯重生等球队。也曾代表哈尔滨毅腾短暂征战中超，2017年谭龙决定回归中超，加盟长春亚泰，他与伊哈洛的组合风生水起，整个赛季他29次中超出场贡献8球7助攻。
凭借联赛的优异表现，2018年3月谭龙得到时任国足主帅里皮的征召，在中国杯对阵捷克的比赛完成首秀，此时的谭龙已经30岁。实际上，谭龙的父母已经定居美国，他有资格争取美国国籍，但谭龙还是毅然回到国内为国足效力。谭龙直言：“虽然母亲极力反对，但为国足效力一直是我的梦想，我从不认为自己年龄太大，前提是必须保持勤奋。”